Walgreens Riduce le Previsioni di Utili e Pianifica Ulteriori Chiusure di Negozi

Giovedì, il titolo di Walgreens Boots Alliance (WBA) è crollato del 22%, segnando la peggiore performance in almeno quattro decenni, chiudendo a $12,19 per azione.

Il calo delle azioni è stato causato dall’annuncio dell’azienda di una riduzione delle previsioni di profitto, la seconda volta che quest’anno la guida è stata rivista al ribasso.

Walgreens ora stima un utile per azione compreso tra $2,80 e $2,95, rispetto alle previsioni di $3,20 a $3,35 del trimestre precedente, quando la guida era stata ristretta nella parte alta.

Gli investitori stanno osservando attentamente l’azienda mentre il CEO Tim Wentworth esegue una nuova strategia per l’azienda. Si sta concentrando su ciò che considera una rivitalizzazione delle farmacie e un ridimensionamento dei servizi sanitari attraverso VillageMD, di cui Walgreens non è più un azionista di maggioranza.

Nel mezzo del passaggio a ridimensionare le parti non redditizie del business, inclusa l’annuncio di ulteriori chiusure di negozi, Walgreens sta anche affrontando un problema comune a molte altre farmacie più piccole: le pressioni sui prezzi dei farmaci prescritti.

“Siamo arrivati al punto in cui il modello attuale della farmacia non è sostenibile e le sfide nel nostro ambiente operativo richiedono un approccio diverso al mercato. Siamo in discussioni attive… per allineare gli incentivi e garantire che ci venga pagato in modo equo,” ha detto Wentworth durante una chiamata sugli utili giovedì.

I funzionari dell’azienda hanno espresso preoccupazione per i gestori dei benefici farmaceutici (PBM) e il loro ruolo nella determinazione dei prezzi dei farmaci, che ha ridotto il margine di profitto su molti farmaci. I farmaci di marca, come i popolari farmaci per il diabete e la perdita di peso di Eli Lilly (LLY) — Mounjaro e Zepbound — e Novo Nordisk (NVO) — Ozempic e Wegovy — forniscono profitti inferiori per le farmacie. I generici, pur essendo meno costosi, hanno margini di profitto più alti. Tuttavia, la fornitura di generici è diminuita a causa di carenze continue.

L’effetto netto è una riduzione dei profitti per l’azienda derivanti dalle prescrizioni.

Negozi e Riduzioni
L’azienda ha notato che il 100% dei suoi profitti proviene dal 75% dei suoi negozi, anche se Walgreens non ha ancora identificato quanti di questi chiuderanno.

Wentworth ha dichiarato che rimarrà attento a dove avverranno le chiusure dei negozi e cercherà di evitare di aggiungere al problema dei “deserti farmaceutici” — aree in cui non c’è accesso a una farmacia comunitaria.

“Sappiamo che siamo l’ultima cosa che rimane in molte aree” e che Walgreens è spesso l’ultimo negozio che impedisce a una comunità di cadere in una zona senza farmacie.

Walgreens ha anche affrontato il problema delle riduzioni — un problema che affligge l’intero settore della vendita al dettaglio — e l’inflazione, che sta riducendo la spesa discrezionale dei clienti. Ciò sta costringendo l’azienda a ripensare i suoi prodotti. Di conseguenza, i negozi hanno ridotto la loro offerta, passando a marchi partner limitati e al marchio interno di Walgreens.

I funzionari dell’azienda hanno dichiarato giovedì che la strategia futura prenderà in considerazione dove l’azienda ha bisogno di indirizzare le sue risorse — mantenendo le sperimentazioni cliniche, incentivando i gestori dei negozi, costruendo una farmacia specializzata — in un modo che non “distragga” dal valore per gli azionisti e aiuti ad aumentare i profitti.